［弓凛］失忆病栋 第五天（完结）
【失忆第五天】
将少女安顿回柔软的病床之后，Archer知道自己一夜没有合眼，但完全想不起来都做了些什么。
——除去凝望她熟睡的容颜。
聆听着少女平稳的呼吸，他极不情愿地回味起昨晚那席卷而来、腐蚀心脏的恐慌。
“唔……可恶……”
少女炽热的喘息突然归于平静，与此同时，紧紧扣在Archer肩上的手卸去力道，软绵绵地垂在身畔。
“我不是故意的啊……”强撑起沉重的眼睑，凛趴在他耳边小声嘟哝着，“真的是，太困了……”
面颊上，情欲翻涌的潮红还未褪色，她用最后一丝朦胧的意识，同时表达着遗憾和羞愤：“……我在生病嘛……很快会补偿你的，啊不不不……总之……”
话音未落，她已经一如既往地溺在沉睡中，从相连通的魔术回路可以感受到，来自那边的流动越发滞涩微弱。
大限将至。Archer在瞬间想到的是这个字眼。少女的白色睡裙只是略有凌乱，他的医生制服却被她扒得不成样子，或许正因如此，桥上的凛风裹挟一阵寒意打透身体、直侵骨髓。
天将破晓。随着天际蓦然撕开一道灰白，逐渐淡薄的暗黑终于崩塌沦陷，无数散射的晨光将流云穿刺得千疮百孔，仿佛来自天国的箭矢，拯救被长夜统御的人世。
“I am the bone of my sword...”
尽管凛现在是大声呼喊也不一定能醒过来的状态，Archer还是用极为低微的声音念起咒文，电光闪现中，他紧握住凭空出现的匕首。那奇形怪状的剑身弯折往复，歪扭的利刃之上隐现着斑斓流光。
可破万法之符，背叛的魔女所持有的、斩断契约之宝具。上一次被它刺穿胸膛的感觉，依旧清晰如昨。
骑士将匕首随手挥下，挣扎摄取的魔力连接轰然了断，英灵对御主贪婪的榨取就此停息。
少女于梦中短暂地皱起眉头。
这是远坂凛失忆第五天。一切都将恢复如常。
Archer站起身来，再度端着早餐走进病房时天已大亮。今天，或许会是个明朗动人的日子。
——至少，一定不像是埃尔梅罗二世来访那天。
大雨突然而至，哗啦啦地敲响地砖、淌过街面。长发男人没有带伞也毫不介意，只张开右手为雪茄前端那一点暗红火光搭起遮蔽。
转过街巷，远离繁华，终于停在一处僻静而整洁的窄道。埃尔梅罗二世转头看身后，雨雾迷蒙；回头看眼前，石墙高耸。他深深吸了一口雪茄，然后对着虚空喊话：“这里不错……可以出来了吧？”
幽蓝荧光像屑粉零落，刚刚有过一面之缘的Servant现出身形。埃尔梅罗二世眯起眼睛，斟酌半晌后问道：“你是Archer？”
得到肯定。埃尔梅罗二世烦躁地捋了捋长发：“又是Archer，我真是讨厌这个职阶……”自言自语地抱怨两句后，又吸了一口烟平复心情。
“你想知道什么呢？”谈话正式开启。
“她还剩下多少时间？”Archer站在离他两米左右的地方，言简意赅直奔主题。
“最多两天。顺便提醒一下，包括单独行动在内，你所有的非日常举动都会加重她的负担。”埃尔梅罗二世观察着弓兵的表情。
“还会不会有别的办法？”不带任何期望的询问，对面的男人明明冒充成医生，语气却像心如死灰的病人。
不是因为有所期待，不再次确认的话就无法甘心——这样形同自虐的问句，让埃尔梅罗二世意兴阑珊。
“身为守护者，你对抑止力的认识总会比我深刻。无论人类想出怎样巧妙绝伦的办法，绕过多少世界的法则，都不可避免地要达成违逆‘平衡’的目的——而这个目的本身，就是必须被扑杀的东西。”埃尔梅罗二世带点嘲讽地想，人的绝望和Servant的绝望，原来那么相像。
——比如每年去马其顿漫无目的地旅行，漫无目的挥霍金钱和年假的自己。
无论是两千年的时光阻隔，还是英灵王座与现实的遥不相及，被那场围绕奇迹的战争拉入幻梦的人，至今都没醒来过。
“也就是说，最多还有两天，远坂凛就要被她亲手召唤的累赘耗尽魔力、衰竭而死了。”Archer总结道。
他突然如释重负，简直要露出笑容：“所以只要抹杀这个累赘，一切都可以好起来。嘛，至少这种事还是很容易做到的。”
埃尔梅罗二世用复杂的目光看向把自己称为“要抹杀的累赘”的男人，慢慢地说：“我想你也能察觉到——和圣杯战争时不一样，你的Master没有令咒，你也不是在容器中降世的不完全体，这就是Miss Thosaka找出的替代办法，真正的‘命运相连’——明白我的意思么？她的耗魔力如此巨大，只因为供养的不是一个使魔，而是一个完整的犹如分身的存在。你的生死，也就等同她的生死。”
大雨汹涌泼洒，撞击在地的躁乱与高远天穹的惊雷一同轰然作响，遥相呼应。
“显然我不能选择自杀。”Archer想了想，居然还用充满自豪的口吻赞叹，“啧……不愧是我的Master。”
在设计这场召唤时，天才的魔术师已经就把主动权握在自己手中了。
“所以除非Miss Thosaka能同意解除契约，放任你储备的魔力耗尽然后消失。”埃尔梅罗二世边说边摇头，“虽然不清楚你们之间发生过什么不幸往事……但她好像对束缚住你有格外的警惕啊。”
Archer一言不发，仿佛回忆起了什么，接着用自嘲的口吻说：“在那场战争中抽到我，大概就是远坂凛最大的不幸。”
不曾为她赢得胜利，甚至多次擅作主张。
而在从前犯过的错误，这次同样不知悔改。
英灵继续不动声色地问：“如果没有估计错误的话，仅凭自身的魔力储备，我可以滞留五个小时。”
埃尔梅罗二世不可思议地盯住他，过了一会儿，才给出肯定的答复：“我想也是。”
“我该感谢你的帮助。”Archer向他点头致意，声音低沉，“最后有件事……那笔债款，如果可以的话，我想做些什么帮她稍微偿还。”
“不必担忧了，那本来就是吓唬她而已。”埃尔梅罗二世耸耸肩，“时钟塔可不止我一个人在保护她。”
“是这样么——真是被万千宠爱的人啊。”骑士了然，随即展露出无所挂碍的笑容。他转身走开几步，周身再次被幽蓝闪烁、宛如烟雾的光芒包围。
埃尔梅罗二世忽然意识到，这大概就是他最后一次见到Archer了。
没有祝福可以献上，也没有慰籍值得一说。世间仿佛没有合适的言语，去描述这场既算不得善始，亦谈不上善终的聚散。
他一度觉得这对主从看上去不像有太深羁绊——关于这一点，他完全有资格挑剔别人——没有哭泣、感伤和难分难舍，说不定恶魔大小姐召唤当年的英灵归来，只是为了追讨一笔陈年高利贷。
然而看到骑士心神安定、决意离去的身影，他突然感到胸口有什么在翻涌。一阵爽朗笑声自记忆深处响彻脑海，那晚未远川大桥的清冷夜风和潮湿水汽，又一次将他包围。
“Miss Thosaka抽到你，没准的确是她最大的不幸。”埃尔梅罗二世掐灭了雪茄，“难得棋逢对手吧，那个红色恶魔。”
“你们也这样称呼她？”即将化身灵体、轮廓正淡去的骑士忍俊不禁。
“原来不止我们这么称呼她！”埃尔梅罗二世跟着大笑起来，目光落在Servant隐没身形的方位。
Archer将早餐无声地搁在凛的床头。少女安详沉睡着，右手无意识地搭在前额，唇角隐约带有笑意——就算在睡梦中也透露出捉弄人的意味，是哪个倒霉鬼遭殃了呢——一缕头发颇不服帖地撩在耳边，Archer随即轻轻地伸手帮她理顺，宛如收藏家细心地掸去为之骄傲的珍宝上，偶然沾惹的尘埃。
忽然想起什么，Archer调用起鹰眼，在房间四下搜寻过后，终于发现病历本最后一页的秘密。
“早餐很美味”、“后悔斗嘴”、“和风与洋风料理都很拿手”、“陪我聊天”、“好像做了奇怪的梦”、“茶具、匕首和红宝石”、“口是心非的家伙”……
她在病中气力不足，字体显得歪扭而疲劳，却坚持密密麻麻地记录下平淡点滴。如他所料，这就是她得以恢复记忆的辅助。
记得一开始凛以为他是英国人，因此放心大胆地用日语写在病历本背后，而在埃尔梅罗二世造访那天，他曾用日语对她加以提醒，少女或许有所警觉，那天之后唯一一次、也是最后一次的记录改用德语书写。
好吧，他的确看不懂德语。Archer摇摇头，败给她了，但既然不希望被发现，就不该记在这么招摇的位置吧——我家的Master总是不让人省心。
他将那张纸撕下来，随手装到衣袋里。
没有再多的留恋，骑士无声地告知离别。
“只能陪你到这里了。”
幽暗的走廊笔直通往楼梯转角处，尽头的落地窗倾洒一地熹微晨光，好像越往前走、便越接近救赎的彼岸。
而他的存在逐渐稀薄。
前方路上挡着一个高瘦身影。Archer暂时放慢脚步，眯起眼睛打量那隐匿在逆光中的面容。
银白的须发有些不修边幅地蓬乱着，苍老的面孔枯朽干瘦，龟裂的皱纹深深印刻在面颊上，仿佛经历过几个世纪光阴的刀劈斧凿。望见Archer的逼近，老人侧过身子，深陷在眼窝中的双目，闪烁着深邃的光芒。
尽管气氛不同寻常，但Archer没有理睬老人的打算。对于走向湮灭的英灵而言，再没什么事情值得驻足。
“噢，是你啊。”老人自言自语似的念叨，“出去做什么呢，为什么不好好陪着你的小女朋友？”
Archer迟疑了一下，还是给了避重就轻的答复：“看来有所误解——她不是我的女朋友。”
“哦呀哦呀，这么说从一开始你就打算要离开她，真是狠心的年轻人。”老人淡漠地说。
Archer已经走过老人身边，这话犹如一记闷棍打在他脑后。空荡荡的走廊中一时寂静得可怕。
“不仅骗那个小女孩，面对我这样的老头子也不说实话。”老人叹了口气，“真是没有礼貌，可怜的女孩，跟他分手也好啊，总是自作主张的男人是不可信的，这话绝没有错。”
Archer无声地点点头。老人侧耳辩听，转头发现他还在原地，于是捋着胡子嘿然而笑：“契约被斩断了……这样最好，她连住院期间的记忆都不会留下。”
对于老人的言语完全没有惊讶，行将消逝的英灵冷淡地说：“不斩断又能怎样呢？即使是你这样的死徒二十七祖，也杀不掉阿赖耶的守护者。”
“噢，被认出来了啊……反正我嘛，已经活了很多很多年了。”老人用慈爱的口吻说着，“太久了，久到生与死也没什么区别；太老了，老到想要退休了……”
“一直听说泽尔里奇•拜因修奥古仍然处在魔道的巅峰，称得上是老当益壮。”Archer背对着这位性情古怪的大魔道师，“萌生想退休的念头，恐怕也早晚会收回吧。最近不是刚刚插手了一件大事么？”
一般被世人称为宝石翁的老人嗤笑一声：“没办法，仅凭维尔维特那小子的一己之力，试图隐瞒召唤英灵这件事的后果，只能是把自己也牵扯进去。时钟塔不会可惜一个成绩出众的学生，或者包庇她的出色讲师，但我舍不得自己好不容易找到的天才接班人被那群怪物封印。”
Archer听到他这么说，更加确信了事情的前因后果：“埃尔梅罗二世告诉我，时钟塔不止他一个人在保护凛。”
“正是如此，正是如此，”宝石翁活泼地说着，轻松的神态让人想起大黄蜂一类的生物，“说起来你对我有所误会——我知道凛在召唤前就设计好了同生共死的契约，单凭这点就不会想着杀掉你来解决问题——我本来的打算是，帮助你留下来。”
“什么？”Archer震了一震，蓦然转过身面向泽尔里奇。
天色越来越明朗，阳光承载清晨的鸟鸣遥遥照入窗棂，在一时陷入安静的走廊，撩动起宛如清水微澜的低柔回声。
“刚刚还奉承我老当益壮，却不相信第二魔法使的能力么？口是心非的年轻人啊。”老人哼了一声，发出诘责，“我可以比凛更有效地调动平行时空魔力，即使面对抑止力也能保全她的性命……没办法，心爱的弟子要是任性的话，不是只有想尽办法帮助她么？”
回应少女的召唤时曾经激荡的狂喜与希望，随着宝石翁每多说一个字眼，略带迟疑地复苏在心口。
“她完成了召唤英灵这样伟大的突破，作为欣慰的师父，理所当然要留给她一件相称的礼物。”宝石翁带着微笑说，“再说……目睹过你深夜抱着衣冠不整的弟子回来，我还怎么可能放任你潇洒走人呢？”
“我们没有……”Archer大窘，一边暗暗头疼以后要怎么跟这个老头子斗智斗勇。
——啊，他已经在畅想以后了。
“嘁，看你每天这么悉心照料，如果还没得手那就更可悲了。”宝石翁不紧不慢地说着，“好了小子，等她醒过来就重新签订契约吧，我们皆大欢喜。”
Archer站在那里，已经被他丢弃的、被称为“痴心妄想”的遐思，此刻纷至沓来，充盈心脏。
她抱怨那个女佣的笨手笨脚，那就辞退掉吧，从此以后他可以做最好的执事。
她总是在工房忙到深夜，不知不觉就睡在了冰凉的操作台前，从前都要靠他抱回床上，以后也会是他义不容辞的日常吧。
她对红茶的品味有没有屈服于手艺不精的粗劣产物呢？不必担心，他会致力于煮出世界上最好的红茶。
她是电子白痴却对现代文明很感兴趣，想教会她使用电话电脑大概要费不少功夫，但那又怎样呢，他们有那么多时间。
她和美缀打过赌，看谁先找到男朋友。或许在这一点上她已经落后了，看来他们只能在结婚早晚上扳回一局。
她穿上象牙白的婚纱一定最好看，胸前缀满珍珠，黑发掩映在轻薄如烟的面纱间。
……
“只是有一点很可惜啊，”于越来越不着边际的想象中，Archer听见宝石翁喃喃自语，“她那平庸的家系就像一块荒瘠园地，我偶然播下过魔道的种子，却从没想过会长出楚楚盛放的花朵。身集五大元素，复原宝石剑……多么不可思议的才华呀！以一己之力召唤英灵简直是她的巅峰，却也只能是最后一件值得称道的事情了……”
老人像是所有忧虑巨额财富后继无人的长辈一样，满怀惆怅地续道：“毕竟是要拖着一个英灵生活，凛从此以后只能做最普通的人类了。我甚至想过有一天让她继任第二魔法使……这下却连做一个平庸的魔术师都不可能，可惜至极……”
——只能做普通人的远坂凛？
冬木高处、霓虹之海上，少女明亮的双眸宛如星辰：“世界？那不已经是我的东西了嘛。”
——只能做普通人的远坂凛？
起居室的时钟答答地走针，少女用坚毅的语气宣告自己的矜持：“只要你还是我的Servant，我就会贯彻自己的信念到底。”
——只能做普通人的远坂凛？
泰晤士河月光粼粼，夜风将她的长发温柔拂起，少女淡然又不失骄傲地说着：“只要我还活着，就没有不能扭转的失误。”
——远坂凛、最不该剥夺的，正是与这名姓相生共存的耀眼。
没有过多的犹豫，骑士长舒一口气，小心整理着方才的畅想。至少在剑丘上独自伫立的漫长岁月中，他还有这一刻的希冀可以回忆。
这个世界，原本就没有什么属于他的东西。与少女重逢的幸运，已经是所能奢求的极致。想到这里，骑士不带一丝遗憾、简直是心满意足地，对正长吁短叹的老人说：“还是不必麻烦了……如果是凛的话，就应该拥有足够完美的人生。”
宝石翁微微怔住，然后用沉静的面容，无言望向行将消散的英灵。
阳光层层叠叠铺在光线暧昧的走廊，像是早潮的金色海水般冲刷昏黑浅滩，荡漾散落的弧度正向这边蔓延。
Archer将视线投向走廊的另一侧。距离光影分界尚远、自昏暗中，身穿白色睡裙的少女长发披散身后，在冰凉的地面上赤足走来。
她比预想中醒来更早。
切断契约后，这五天内的记忆会被全部抹去，Archer并不担心别人会怎样解释这些消失时间的去向。只是，万万不可让她见到、绝不该现世的自己。
少女一步步接近，忽然视线聚焦，露出安心与哀戚交织的神色。她迟疑了一下，随后加快脚步，清脆悦耳的呼唤隐约回荡在走廊：
“大师父……”
Archer没来由地松了口气。
他随手掏出那张从病历单上撕下的纸，一边向她走去，一边装作埋头研究的样子。
以少女那一贯在关键处落空的精明，并不会注意到这名经行身畔的医生有什么异常。
魔力宛如枯涸的水渠，发出濒临绝境的哀叹，不足以维持的身体开始了全面损耗。
——少女的长发似乎受静电所累，几缕不安分的发丝翘在脑后。
自身的存在越发稀薄。触觉首先涣散，衣摆从最细末处开始破碎。
——这副模样是他再熟悉不过的，走起路来昂首挺胸，威风凛凛的姿态仿佛巡幸她的领土。
逐渐淡去的真实感，从脚下开始，用于现世的身体开始透化。
——她快步行走时脚步还略带滞涩，但并不是因为虚弱。正在回复的精力充盈那年轻的躯体，活力在一点一点地催动肢干。
视觉也慢慢远离了，他明明是背离阳光走开，此刻眼前却漫溢一片模糊而璀璨的金黄，像是广袤无垠的秋穗、明艳茂盛的花蕾、闪耀夜空的群星……总之一切一切，充满希望的事物。
——少女与他擦肩而过，毫无犹疑的态度如他所愿。最后的坚持也宣告完成，于是他静静伫立在那里，感受着与世界失去维系的身体被吞噬回收，森森凉意浸没头顶，那一瞬意识的残存中充盈着溺水的错觉。
是错觉吧——似乎还能闻到少女发梢湿漉漉的水雾气息。昨晚塔桥上偶然附着的夜露，这一刻也在灿烂霞光中消弭无形。
宝石翁的目光穿过迎面赶来的少女，投在空无一人的走廊。前一秒还在剧烈扭曲的存在已经涓滴不剩，于瞬间蒸发至虚无。
一直在无尽时空中旅行的老人，忽然感到一丝倦意。置身于暖烘烘的阳光下，窗外又响起孩子们的逗闹声，风过枝叶的沙沙耳语，未名野花舒展绽放时懒洋洋的叹息。
而面前的少女也踏入光辉之中，她微微眯起眼睛，浓密纤长的眼睫轻颤，为眼底那片幽深的碧绿，遮蔽住过分灿烈的朝霞。
“大师父，您在这儿……”少女急迫地问候着，“我的召唤……”
她愣了一下，随后用浅淡的弧度抿起嘴角：“……没有Ar……这么说，终究没能成功么……”
“不必遗憾，凛。”老人低声安慰着他最为骄傲、也最为勇敢果决的弟子，“至少尝试过后，你才甘心承认自己的落败吧。”
少女故作洒脱地笑了一下，转过身时才放任自己流露出失落。“说的是呢……我去收拾下东西，这就准备出院吧。”
刚要抬起脚步，她用心不在焉的目光扫视周围，忽然注意到不远处的地面，静静躺着一张被揉皱的纸。
整洁的环境一旦出现不和谐的事物，总是格外引人注意。她忍不住快步走去，将它俯身捡到手上。
映入眼帘的是一行歪歪扭扭的德文，对书写颇为挑剔的凛情不自禁皱起眉头。这张好像是从病历单上撕下的纸，写着一句莫名的誓约——
Wir sehen uns in Walhalla.
我们终将重逢在瓦尔哈拉。
背后的阳光还在缓慢推进，金色潮水持续上涨，浸没少女的脚踝、染过雪白的衣袂，将她全身描画成一个暖洋洋的剪影。
人世依旧，余生漫长。
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